¿Qué es SAP XI?

Es la plataforma de integración que provee SAP en su Solución SAP Netweaver. El nombre de XI se debe a la palabra inglesa “Exchange Infraestructure” (Infraestructura de intercambio). Actualmente el nombre sufrió una modificación y se denomina Process Integration(SAP PI).

Imagen: Componentes/Productos de SAP Netweaver
Fuente: help.sap.com

Funcionalidad
A continuación, un diagrama de cómo trabaja básicamente SAP XI

Imagen: Escenaro básico en SAP XI
Fuente: SAPXIPERU

Problema: El sistema A utiliza su interfase A (formato del mensaje) para enviar un mensaje a sistema B, sin embargo este espera que el mensaje llegue en el formato B.

Solución: PI tiene registrado el formato A, el formato B, y las reglas de cómo de transformarse de A a B. Cuando llega el mensaje A, XI transforma a un mensaje B e inmediatamente lo envía al sistema B.

Comentarios: El escenario simple que tenemos arriba puede llegar a ser más complejo cuando:

1. El sistema A necesita una confirmación que el mensaje fue transformado correctamente o que el mensaje fue recibido correctamente por el sistema B. (reconocimiento - acknowledgment)
2. Se requiere tener el registro de todos los mensajes.(monitoreo - monitoring)
3. Se requiere guardar centralizadamente el mensaje A y el mensaje B (rastreo- Tracking).
4. El mensaje A quiere enviar el mensaje, además del sistema B, al sistema C condicionalmente.(Lógica de envió – logical routing, ramificación de mensajes – message branching).

Todos estos escenarios enumerados, y otros más, son soportados por SAP XI.

El entorno es capaz de recibir el mensaje en cualquier formato y transformarlo a cualquier otro. Por mencionar unos ejemplos: XML -> TEXTO, ANSI x12 -> XML, HTML – TEXTO, EDIFACT – ANSI X12, PDF -> XML, EXCEL – TEXTO, entre otros.

Es importante recalcar que existen empresas que proveen conversores para estándares utilizados en el mercado, por ejemplo conversores para ANSIX12 y EDIFACT. Aquí tenemos a iWay y Seeburger.

XI, puede recibir y enviar el mensaje usando una variedad de protocolos de comunicación: HTTP, HTTPS, FTP, IDOC, RFC, JMS, FILE, JDBC. Así mismo existen empresas que permiten ampliar esta funcionalidad a: AS1, AS2, SPLIT997, OFTP. (Algunos de los muchos que tenemos en el mercado).


Integración A2A y B2B
SAP XI permite integrar las aplicaciones de una misma empresa (A2A), así mismo posibilita hacer la integración con las aplicaciones de otras empresas (como proveedores, clientes (B2B)).

A2A: Una aplicación de ventas al por menor envía un reporte de consolidación diariamente a una aplicación de finanzas.

B2B: Enviamos a un cliente un factura por concepto del servicio que le hemos prestado.

Los escenarios de integración pueden ser entre:
Sistema SAP – Sistema SAP
Sistema SAP – Sistema No SAP (Viceversa)
Sistema No SAP – Sistema No SAP


Comentarios finales
Con SAP XI, podemos dar fin a la complejidad de las conexiones directas entre sistemas, teniendo así, un entorno centralizado de comunicación. Olvidando el tener que entrar a diferentes sistemas y herramientas para poder monitorear los mensajes. Ahora lo tenemos todo en un solo lugar.

SAP XI, tiene la flexibilidad de poder ampliar su funcionalidad usando la tecnología abierta “Java” a través de librerías, módulos y adaptadores desarrollados a medida.

XI, permite implementar escenarios de tipo BPM, mediante los cuales, los procesos entre aplicaciones se definen de forma centralizada, con una herramienta única.